Respectievelijk 79 en 76 jong en still going strong. Ron en Russell Mael. De broers zijn sinds de jaren 60 actief. Met Halfnelson wordt de basis gelegd voor Sparks. Deze band trekt de aandacht van producer Todd Rundgren. Hij produceert het debuutalbum Halfnelson(1971). Niet veel later wordt de naam gewijzigd in Sparks en volgt een re-release van het debuut. Simpelweg Sparks genoemd. De doorbraak volgt met Kimono My House (1974).Dit album levert hits als This Town Ain’t Big Enough For The Both Of Us en Amateur Hour op. Beide in de categorie een beetje vreemd maar wel lekker. Niet alleen in muzikaal opzicht vallen de broers op. De optredens en clips leveren ook een bijzonder plaatje op. Een hyperactieve Russell op de voorgrond en broer Ron met zijn kenmerkende snor stoïcijns achter de toetsen.
Vanaf 1974 verschijnt de ene naar de andere plaat maar eind jaren 80 wordt het op dat vlak wat rustiger. Daar komt in 1994 met de release van Gratuitous Sax & Senseless Violins verandering in. Fijne en aanstekelijke synthpop! Op het album staat o.a. de single When Do I Get To Sing ”My Way’’. Inderdaad een verwijzing naar de evergreen My Way.
30 jaar geleden hoor ik deze, vooral bij oosterburen, regelmatig voorbij komen. Sparks scoort met deze single hun grootste hit in Duitsland (nummer 7). Ook in een aantal andere Europese landen is het raak. Eind 1994 zijn de verwachtingen in Nederland hooggespannen. When Do I Get staat namelijk gebroederlijk naast alle grote hits op de verzamelaar Het Beste Uit De Mega Top 50 van het Jaar ’94. Het nummer blijft echter steken in de tipparade. Een tijdje later volgt een herkansing. Te danken aan het succes in het buitenland? Maart 1995 komt het nummer opnieuw in de Tipparade terecht en weet uiteindelijk nog een bescheiden 35ste plaat in de Mega top 50 te bereiken.
Inmiddels zijn er sinds het debuut ruim 50 jaar verstreken en bestaat het oeuvre uit ruim 20 albums. De heren zijn vanzelfsprekend een dagje ouder geworden. De rolverdeling is echter nog steeds hetzelfde. En de muziek van de heren is nog steeds niet in een hokje te plaatsen.
