Wat is een radiohit? Deze vraag levert in mijn muzikale vriendenkring verschillende antwoorden op. Een hit die word grijsgedraaid op de radio en door een breed publiek wordt omarmd? Of juist een nummer dat ondanks de steun van een DJ als Stenders of Spits geen hit is geworden? Een liedje dat tig jaar na dato een ‘oh ja lang niet gehoord’ gevoel oproept? Ik neig zelf naar het laatste. Voorbeelden? Dance With Me en Still The One! Beide van Orleans. Ik hoor Orleans hooguit een paar keer per jaar op de radio voorbij komen. Dat levert dan altijd weer een gelukzalig radiomo(nu)mentje op.
Orleans. Een band die in Nederland geen potten weet te breken. Opgericht in 1972. Veel spelen is het devies. Dat blijft niet onopgemerkt. Het toonaangevende Rolling Stone noemt Orleans op een gegeven moment zelfs ‘the best unrecorded band in America’. In 1973 komt daar met de release van het debuut Orleans verandering in. Opgenomen in het legendarische Muscle Shoals. Een jaar later volgt Orleans II. Hierop staat de eerste versie van Dance With Me. De platenmaatschappij ziet er echter geen brood in. Geen Amerikaanse release. Exit platendeal. Tijd voor revanche.
In 1975 verschijnt Let There Be Music. De titeltrack levert de eerste Billboard Hot 100 notering op. Met opvolger Dance With Me is het pas echt raak. Een nieuw opgenomen versie behaalt de Top 10. Met het album Walking and Dreaming (1976) en de top 5 hit Still The One doet de band er nog een schepje bovenop. Uitgegroeid tot een klassieker. Mede te danken aan het feit dat het als tv-tune, in commercials en films opduikt. En tijdens politieke campagnes. In 2004 komt het nummer voorbij tijdens de verkiezingscampagne van republikein George W. Bush. Daar steekt mede Orleans-oprichter, en songschrijver, John Hall een stokje voor. Vier jaar later gebeurd hetzelfde tijdens de campagne van John McCain. Saillant detail! Hall is zelf politiek actief en democraat. Tussen 2007 en 2011 is hij zelfs lid van het Huis van Afgevaardigden. Vergelijkbaar met de Tweede Kamer in Nederland.
Volgende week, in aanloop naar de Amerikaanse verkiezingen, weer een zingende politicus? Of een ‘vergeten’ radiohit? Laat je verrassen!
