9 november 1989. De val van de Berlijnse muur. Deze week 35 jaar geleden. De beelden van deze gebeurtenis staan op mijn netvlies gebrand. In die periode luister ik veel naar de Duitse radio. Het meest bijzondere nummer dat ik in die tijd leer kennen is Am Fenster van de Oost-Duitse band City. Een nummer dat Oost -en West Duitsland met elkaar verbindt. Muziek als inspiratiebron en houvast. Een atypisch nummer. Geen standaard popliedje. Een combinatie van folk, pop, rock en psychedelica. Het nummer ontstaat in 1974 als een aantal bandleden aan het experimenteren is. Bandlid Georgi Gogow, geboren in Bulgarije, zorgt met zijn vioolspel voor de muzikale elementen uit de Bulgaarse folkmuziek. Zanger Emil Bodanow heeft een bundel met gedichten van Hildegard Maria Rauchfuss bij zich. Hierin staat onder andere het gedicht Am Fenster. Eins plus eins ergibt drei. Het duurt echter tot 1977 voordat het nummer daadwerkelijk wordt uitgebracht. Met een lengte van zo’n zeven minuten en de bijzondere muzikale opbouw ziet de platenmaatschappij er geen heil in om het uit te brengen. Een paar jaar later wordt echter een nieuw demoversie opgenomen met de nieuwe zanger Toni Krahl. De reacties zijn positief waarna wordt besloten om deze versie als single uit te brengen. Am Fenster wordt zowel in Oost-als West Duitsland een groot succes. Het zorgt ervoor dat de band ook in West-Duitsland gaat optreden.
Peter Schimmelpfenning speelt vervolgens een belangrijke rol. Volgens de West-Duitse muziekuitgever en producer is Am Fenster echte poëzie in een rock-jasje. Zoiets moois bestaat volgens hem niet in West-Duitsland. Dankzij zijn steun krijgt City de mogelijkheid om een album op te nemen. Op het debuut staat een ruim 17 minuten durende versie van Am Fenster. Het bestaat uit drie delen: Dream, Daydream en Am Fenster. City is één van de eerste Oost-Duitse bands die in de tijd van de Koude Oorlog ook in het Westen succesvol is. De groep verkoopt uiteindelijk, mede dankzij deze klassieker, miljoenen platen. City! Een band die dankzij Am Fenster een brug slaat tussen Oost en West. Een volkslied voor een generatie Duitsers aan beide kanten van de muur. In 2019 wordt het nummer door een jury uitgeroepen tot beste Oost-Duitse nummer aller tijden. Grenzeloze muziek!
De lange albumversie van ruim 17 minuten
Muzikale noot:
Dit is een ingekorte versie van het verhaal dat in 2020 op ondergewaardeerde liedjes is verschenen.
